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    永不饥渴，永不解甲，直至沉入冰冷海水。

    泡沫在头顶旋转，冥界在脚底打开，

    金发女神在马背应许：流亡者终将返乡。”

    在吟唱声中，拉丁骑兵已将篝灶毁掉，营帐收起，上马沿军事大道继续向西进发。安格斯又回首看了遍明显减少的篝火，这才重新戴上巴布塔重步兵盔，下一次发起攻击时，伪装已毫无必要。

    君士坦丁堡的军事会议又一次不欢而散，年轻的尼基弗鲁斯·布雷努斯忧虑地看着自己的父亲。

    “您知道，陛下很不高兴。”

    “真相确实会令人不快。”老尼基弗鲁斯用尖刻的语气评价道，空洞的眼眶好似仍能射出锐利的光芒，在刚过去的会议上，这名老将用同样激烈的语气对皇帝本人说，如果他越过哈伊莫斯山脉，很快就会明白到底是谁的马更快些。

    在主战派乔治·帕列奥列格和格里高利·马夫洛卡塔喀隆咄咄逼人的态度面前，儿子当时几乎是不得已放弃劝阻皇帝，以免被认为是出于家族利益。

    “我们毕竟已经战胜了尼西亚的敌人，这种时候，陛下或许会怀疑您的动机。”

    “放心吧，他比谁都明白我已毫无野心。”

    “然而他可能觉得，您不希望他的军功盖过您自己！”

    老尼基弗鲁斯忽然沉默下来，儿子或许说得没错，皇帝其实并不喜欢自己，也一直在以曾击败自己为军事生涯的最高成就，对皇帝来说，自己或许永远是史书中的竞争对手。

    “但是北方的局势实在是太危险了，稍有不慎，连你也会再次失陷进去。”老尼基弗鲁斯最终还是开口了，他已经在东方丢了一个儿子，不希望失去另一个。

    “我知道，我见识过斯基泰人的军队，但是陛下刚刚亲自将我和格里高利从敌人营中赎回，我不可能拒绝参加北征。”
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